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URGENT:

NJ STATE BUDGET CUTS FOR CILs

Dear hipcil Friends,

The 12 New Jersey Centers for Independent Living (CILs), have lost their line-item funding from the state budget.  This decision represents a devastating setback to the disability community. The centers provide essential, life-changing services that enable individuals with disabilities to live independently, confidently, and with dignity. Serving all 21 New Jersey counties, the CILs provided over 102,000 consumer services last year alone, demonstrating their far-reaching impact. For decades, CILs have been a cornerstone of support, offering programs and resources that improve quality of life, foster self-sufficiency, and nurture inclusivity.

While it is understandable that the state is facing financial pressures and preparing for potential federal funding cuts, it is profoundly disheartening and unacceptable that these budgetary constraints have come at the expense of some of our most vulnerable community members. Disabled individuals often encounter countless barriers in their day-to-day lives, and CILs have been a critical force in breaking down those barriers and championing their rights.

Moreover, eliminating funding for CILs is not a cost-effective decision for the state of New Jersey, especially in light of the potential federal funding cuts.

The services provided by CILs not only empower individuals with disabilities but also generate significant cost savings for the state. By enabling individuals to live independently and reducing their reliance on institutional care or other more expensive state-funded programs, CILs help alleviate financial burdens on the state budget. Cutting this funding will ultimately lead to higher long-term costs for New Jersey, making it a shortsighted decision.

The impact of this funding loss extends far beyond the centers themselves.

It directly affects disabled CIL employees, thousands of individuals and families who depend on these services for their independence and well-being. Many of these individuals face unique challenges that cannot be adequately addressed without the comprehensive support and advocacy that CILs provide. From accessible housing, assistive technology and employment assistance to education, case management and community integration, the services offered by CILs are irreplaceable.

Despite this setback, we remain hopeful and determined. Solutions must be found to restore this critical funding and ensure the survival of our centers. The centers are more than just service providers; they are lifelines, safe spaces, and sources of empowerment. They play a vital role in creating a more inclusive society where individuals can thrive.

We urge community members and consumer advocates to come together and fight for the reinstatement of this funding.  Please contact your local NJ legislative offices and voice your concerns, “Restore State funding for the Centers for Independent Living”. The future of thousands depends on it. The work we do at the 12 New Jersey Centers for Independent Living is too important to abandon, and we are committed to the empowerment for individuals with disabilities and their families.

Sincerely,

Marily Gonzalez-Escobar

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URGENTE:
RECORTES AL PRESUPUESTO

DEL ESTADO DE NUEVA JERSEY

PARA LOS CILs

Estimados amigos,

Nos dirigimos a ustedes con profundo pesar, ya que los 12 Centros de Vida Independiente (CILs) de Nueva Jersey han perdido su financiamiento asignado en el presupuesto estatal. Esta decisión representa un retroceso devastador para la comunidad de personas con discapacidades, afectando no solo a los centros en sí, sino también a los miles de individuos que dependen de ellos para vivir con independencia, dignidad y una mejor calidad de vida.

Los CILs, que sirven los 21 condados de Nueva Jersey, brindaron más de 102,000 servicios a consumidores solo el año pasado, demostrando el impacto profundo de nuestro trabajo. Durante décadas, hemos sido un pilar de apoyo para las personas con discapacidades, ofreciendo programas y recursos que fomentan la autosuficiencia, la inclusión y el empoderamiento. Los servicios que ofrecen los CILs van desde vivienda accesible y tecnología asistiva hasta asistencia laboral, educación, manejo de casos e integración comunitaria, todos servicios que son indispensables para muchos en nuestra comunidad.

Si bien comprendemos los desafíos financieros que enfrenta el estado y la posibilidad de recortes en los fondos federales, es profundamente doloroso e inaceptable que estas restricciones presupuestarias vengan a expensas de algunos de nuestros ciudadanos más vulnerables. Las personas con discapacidades ya enfrentan numerosas barreras para la independencia, y los CILs han sido una fuerza fundamental para derribar esos obstáculos, abogar por sus derechos y ayudarlos a vivir con confianza en la sociedad.

Además, eliminar el financiamiento para los CILs no es una decisión costo-efectiva para Nueva Jersey. Al permitir que las personas vivan de manera independiente y reducir su dependencia del cuidado institucional o de otros programas estatales más costosos, los CILs generan ahorros significativos para el estado. Recortar este financiamiento llevará a costos a largo plazo mucho mayores, lo que hace que esta decisión sea corta de miras y perjudicial.

Las consecuencias de esta pérdida de financiamiento van más allá de los centros en sí. Afecta directamente a los empleados discapacitados de los CILs, así como a los miles de individuos y familias que dependen de nuestros servicios para su independencia y bienestar. Son personas que enfrentan desafíos únicos que no pueden ser adecuadamente atendidos sin el apoyo integral, la defensa y los recursos que los CILs brindan.

A pesar de este revés, seguimos siendo optimistas y decididos. Debemos encontrar soluciones para restaurar este financiamiento crucial y asegurar que nuestros centros puedan continuar con el trabajo vital que realizamos. Los CILs no solo son proveedores de servicios; son salvavidas, espacios seguros y fuentes de empoderamiento. Ayudamos a crear una sociedad más inclusiva donde todas las personas tengan la oportunidad de prosperar.

Les pedimos que se unan a nosotros en la defensa para reinstaurar este financiamiento. Comuníquese con las oficinas legislativas locales de NJ y exprese su preocupación: “Restaurar el financiamiento estatal para los Centros de Vida Independiente.” El futuro de miles de personas y sus familias depende de ello. El trabajo que realizamos es demasiado importante para abandonarlo, y estamos comprometidos con nuestra misión de empoderar a las personas con discapacidades.

Gracias por su apoyo.

Atentamente,

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New Jersey State Legislature

SENATE BUDGET AND APPROPRIATIONS COMMITTEE

Paul A. Sarlo (D),
36^th District (Parts of Bergen and Passaic), Chair,
Email:  sensarlo@njleg.org,
Tel: 201-804-8118

Linda R. Greenstein (D),
14^th District (Parts of Mercer and Middlesex), Vice-Chair,
Email:  sengreenstein@njleg.org,
Tel: 609-395-9911

Carmen F. Amato, Jr (R),
9^th District (Part of Ocean),
Email:  senamato@njleg.org,
Tel: 609-693-6700

Renee C. Burgess (D),
28^th District (Parts of Essex and Union),
Email:  senburgess@njleg.org,
Tel: 862-231-6577

John J. Burzichelli (D),
3^rd District (All of Salem and parts of Cumberland and Gloucester),
Email:  asmburzichelli@njleg.org,
Tel: 856-226-3530

Nilsa I. Cruz-Perez (D),
5^th District (Parts of Camden and Gloucester),
Email:  sencruzperez@njleg.org,
Tel: 856-541-1251

Patrick J. Diegnan, Jr (D),
18^th District (Part of Middlesex),
Email:  sendiegnan@njleg.org,
Tel: 908-757-1677

Gordon M. Johnson (D),
37^th District (Part of Bergen),
Email:  sengordon@njleg.org,
Tel: 201-308-7060

Declan J. O’Scanlon, Jr (R),
13^th District (Part of Monmouth),
Email:  senoscanlon@njleg.org,
Tel: 732-444-1838

M. Teresa Ruiz (D),
29^th District (Parts of Essex and Hudson),
Email:  senruiz@njleg.org,
Tel: 973-484-1000

Douglas J. Steinhardt (R),
23^rd District (Parts of Hunterdon, Somerset and Warren),
Email:  sensteinhardt@njleg.org,
Tel: 908-835-0552

Michael L. Testa Jr (R),
1^st District (All of Cape May and parts of Atlantic and Cumberland),
Email:  sentesta@njleg.org,
Tel:  609-778-2012

Andrew Zwicker (D),
16^th District (Parts of Hunterdon, Mercer, Middlesex and Somerset),
Email:  senzwicker@njleg.org,
Tel:  908-308-8672

GENERAL ASSEMBLY BUDGET COMMITTEE

Eliana Pintor Marin (D),
29^th District (Part of Essex), Chair,
Email:  aswpintormarin@njleg.org,
Tel:  973-589-0713

Benjie E. Wimberly (D),
35^th District (Parts of Bergen and Passaic), Vice-Chair,
Email:  asmwimberly@njleg.org,
Tel:  973-925-7061

Al Barlas (R),
40^th District (Parts of Bergen, Essex and Passaic),
Email:  asmbarlas@njleg.org,
Tel:  973-237-1362

Herb Conaway, Jr (D),
7^th District (Part of Burlington),
Email:  asmconaway@njleg.org,
Tel:  856-461-3997

Aura K. Dunn (R),
25^th District (Parts of Morris and Passaic),
Email:  aswdunn@njleg.org,
Tel:  973-206-1876

Roy Freiman (D),
16th District (Parts of Hunterdon, Mercer, Middlesex and Somerset),
Email:  asmfreiman@njleg.org,
Tel:  908-829-4191

Nancy F. Munoz (R),
21^st District (Parts of Middlesex, Morris, Somerset and Union),
Email:  aswmunoz@njleg.org,
Tel:  908-918-0414

Carol A. Murphy (D),
7^th District (Part of Burlington),
Email:  aswmurphy@njleg.org,
Tel:  856-242-2018

Ellen J. Park (D),
37^th District (Part of Bergen),
Email:  aswpark@njleg.org,
Tel:  201-308-7062

Verlina Reynolds-Jackson (D),
15th District (Parts of Hunterdon and Mercer),
Email:  aswreynoldsjackson@njleg.org,
Tel:  609-571-9638

Gabriel Rodriguez (D),
33^rd District (Part of Hudson),
Email:  asmrodriguez@njleg.org,
Tel:  201-223-4247

Brian E. Rumpf (R),
9^th District (Part of Ocean),
Email:  asmrumpf@njleg.org,
Tel:  609-693-6700

Gary S. Schaer (D),
36^th District (Parts of Bergen and Passaic),
Email:  asmschaer@njleg.org,
Tel:  973-249-3665

Gerry Scharfenberger (R),
13^th District (Part of Monmouth),
Email:  asmscharfenberger@njleg.org,
Tel:  732-856-9294

Michael Venezia (D),
34^th District (Part of Essex),
Email:  asmvenezia@njleg.org,
Tel:  973-450-0484

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